Cuenca, Ecuador

Ecuador ist der kleinste Andenstaat und verdankt seinen Namen dem Äquator, der mitten durchs Land verläuft. Etwa 600 km südlich der Hauptstadt Quito, und damit in der südlichen Hemisphäre, liegt Cuenca auf einer Höhe von 2.530 m. Mit rund 250.000 Einwohnern ist Cuenca die drittgrößte Stadt Ecuadors und der wirtschaftliche wie kulturelle Mittelpunkt der südlichen Sierra. Für viele Ecuadorianer ist Cuenca die schönste Stadt des Landes. Die "neue" Kathedrale, die vielen Kirchen und Museen bergen beachtliche Kunstschätze aus der kolonialen Zeit. In kleinen Werkstätten werden Keramik-, Gold- und Silberwaren, Textilien und Panamahüte hergestellt, die in hübschen Läden und auf farbenprächtigen Märkten verkauft werden. Auch das ganzjährig milde Klima mit Temperaturen zwischen 14 und 24 °C und die aufgeschlossenen, gastfreundlichen Menschen sprechen für einen Aufenthalt in Cuenca. Ausflüge nach Gualaceo und Chordeleg, zum Inkatempel Ingapirca und in die Hochlandregion der Cajas werden unvergesslich bleiben.